Elle a été développée en collaboration avec des passionnés de caoutchouc à picots de Noppentest.de. Une attention particulière a été portée à la durabilité lors du processus de développement.
Après de nombreux tests, nous avons conclu que la géométrie des picots « Dornen Glanz » convenait le mieux à un revêtement à picots longs conçu pour une forte accroche. C’est pourquoi nous l’avons choisi pour l’Hydra X.
Deuxièmement, un revêtement à picots de vitesse moyenne est idéal pour un style de jeu polyvalent. Si les picots sont trop lents, soit leur effet perturbateur diminue, soit leur polyvalence s'en trouve réduite. Les picots très rapides ne perturbent pas davantage le jeu que ceux de vitesse moyenne, mais leurs caractéristiques de jeu sont plus limitées. C'est pourquoi nous avons veillé à ce que l'« Hydra X » se situe dans une plage de vitesse similaire à celle des « Dornenglanz » et « Stenenfall Pro ».
Cependant, un bon revêtement à picots doit aussi être plus durable que le « Thorn Shine ». Pour ce faire, nous avons augmenté la proportion de caoutchouc naturel et rendu les picots nervurés. Certes, cela réduit légèrement les perturbations lors des blocs passifs, mais la différence reste significative. Par ailleurs, l'Hydra X surpasse le Thorn Shine dans certains autres types de coups, notamment en défense contre les coupes.
En définitive, l'Hydra X est extrêmement durable ; en fait, elle est légèrement plus durable que la Starfall Pro, ce qui en fait notre revêtement à picots longs le plus rapide et le plus résistant. Seuls les picots plus lents et très souples atteignent un niveau de durabilité comparable.
Pour une polyvalence maximale et un effet perturbateur accru, nous avons ajouté un polymère au composé de caoutchouc afin d'améliorer son élasticité. De ce fait, l'Hydra X est légèrement plus élastique que nos précédents revêtements à picots longs. Les picots se déforment plus rapidement, ce qui rend le comportement de jeu légèrement moins linéaire qu'avec le Sternenfall Pro. Il reste néanmoins très prévisible, du moins pour l'adversaire.
Le composé de caoutchouc est légèrement plus tendre que celui du Sternenfall Pro, mais il peut tout de même être classé comme moyennement dur, c'est-à-dire légèrement plus dur que le Blitzschlag.
Durant la phase de développement, nous avons confié l'Hydra X à trois joueurs passionnés de picots (testeurs réguliers) aux niveaux et styles de jeu différents. Ils disposaient également d'un choix parmi plusieurs autres composés de caoutchouc. Le résultat a été sans appel : les trois testeurs ont plébiscité l'Hydra X, la jugeant de loin la meilleure.
Par conséquent, l'Hydra X est notre premier revêtement à picots longs polyvalent, parfaitement adapté à tous les types de coups et offrant une excellente capacité de perturbation. L'équation « revêtement à picots polyvalent = revêtement à picots inoffensif et facile à jouer » ne s'applique plus ici. Bien que l'Hydra X puisse être maîtrisé par les joueurs de divisions inférieures, il faut du temps pour en comprendre toutes les subtilités et les exploiter pleinement. Une fois maîtrisé, il répond efficacement aux attentes du joueur, notamment en permettant de gagner des points grâce à un placement de balle précis.
Cependant, l'Hydra X ne convient pas aux joueurs qui privilégient le bloc ou la défense en coupe, avec de rares attaques personnelles. Elle n'est pas non plus adaptée aux joueurs qui attaquent presque toutes les balles. Ces derniers auront intérêt à opter pour des revêtements à picots spécialisés, comme le Thorngleam pour le bloc et l'Agenda pour la coupe. Ces joueurs peuvent choisir l'Hydra X en toute confiance, sachant qu'ils obtiendront de bons résultats sans compromis.
Selon nous, l'Hydra X convient à toutes les lames, de DEF à OFF+, mais pas aux lames offensives rapides. Pour ces dernières, la Thorn Shine X est un meilleur choix.
L'Hydra X est également disponible avec une mousse. Cette mousse est légèrement plus rapide que celles utilisées sur nos autres revêtements à picots longs. Il s'agit d'une mousse offensive mi-dure, contrôlée, fabriquée en Chine, avec un effet catapulte relativement faible. Comme toujours, la version avec mousse est particulièrement adaptée au chop. Cependant, elle offre une polyvalence légèrement moindre, car elle est moins performante sur les coups perturbateurs près de la table.
